Levanto

La côte découpée comprise entre Sestri Levante et Portovenere, où s’ouvrent d’innombrables criques au charme évocateur, acueille également des golfes plus étendus et bien exposés, comme celui de Levanto.Installé dans la plaine alluvionaire du torrent Ghiararo, Levanto est entouré par un amphithéatre naturel de collines parsemée de petits villages et d’habitations construites au milieu des vignes et des oliviers, qui semblent observer la mer. La vallée de Levanto est caractérisée par la variété des paysages de ce coin de Ligurie, où les montagnes descendent vers la mer et où s’alternent vallées profondes et zones de collines, bois de sapins et de châtaigniers et maquis méditerranéen, ctes accidentées et arides et cultures en terrasses recouvertes de vignes et d’oliviers.Cette riante petite ville, où les couleurs dominantes sont les bleus du ciel et la palette de verts de son arrière-pays, jouit d’un climat particulièrement favorable et a gardé des traces de son passé qu’elle dévoile volontiers à ses visiteurs.D’origine pré-romaine, Levanto fut un lieu d’abordage très utilisé à l’époque romaine et le rempart défensive d’une vaste province sous l’empire tardif. La domination de la Republique de Gênes, au Moyen-Age contribua largement à l’essor de ses activités marchandes, qui dévélopperent aussi bien la vocation rurale que maritime du village. On assista au XIIIème et au XVème siècle à deux phases importantes de l’expansion urbaine de l’habitat et c’est à ce moment-là que remontent les témoignages historiques et monumentaux les plus importants de Levanto: l’église de S. Andrea, la Casa Restani, La Loggia, les remparts et la tour de l’horologe, le chateau, l’église et le couvent de l’Annunziata.Aujourd’hui, Levanto est devenue une destination balnéaire, grâce à sa vaste plage sablonneuse, et un lieu rénommé pour les surfeurs, mais aussi le rendez-vous des excursionnistes, qui partent du promontoire du Mesco pour parcourir les spectaculaires sentiers des Cinq Terres ou qui choisissent des destinations moins connues mais tout aussi séduisantes comme Bonassola et Framura, qu’on peut aujourd’hui atteindre par une belle piste cyclable, ou encore qui découvrent le réseau des anciens chemins muletiers qui relient la plaine à l’arrière-pays ou qui serpentent à mi-côte.